La celebración de Santa Bárbara es más que una fecha señalada en el calendario. A la felicitación a la familia minera en el día de su patrona se añade también la congratulación por su contribución a mantener vivos referentes históricos como este festejo, a pesar de la reducción de la minería del carbón, que no sólo provoca efectos en el sector, sino también en el propio desarrollo económico y social de las comarcas mineras. La conmemoración de esta jornada está cargada de toda una simbología, de historia de los mineros, de la región y de las comarcas carboneras. Olvidar esta memoria, de la que también son partícipes el resto de sectores que hoy representa el SOMA-FIAUGT, y renunciar a nuestra propia identidad nos abocaría a convertirnos en una sociedad vacía, porque estaríamos dando la espalda a nuestros valores tradicionales.

Esa mirada hacia el pasado no nos impide fijar nuestra vista en el futuro. El Plan General de la Minería del Carbón y Desarrollo Alternativo de las Comarcas Mineras 1998-2005 está a punto de finalizar, con luces y sombras. Ha sido un plan que nosotros calificamos como «pacto de confianza» y que ha permitido la puesta en marcha de proyectos desde la solidaridad y el equilibrio territorial de las comarcas mineras con el resto de la región. Sin embargo, no ha respondido como nosotros hubiésemos deseado en una verdadera apuesta del sindicato: dotar de estabilidad al sector, despejar cualquier incertidumbre sobre la actividad profesional de los trabajadores, y por tanto, sobre el bienestar de sus familias, y lograr el cambio de la estructura económica, industrial y empresarial de estos territorios.

Tras la experiencia de planes anteriores se nos presenta una oportunidad histórica ante la negociación en la que ahora estamos inmersos para conformar lo que el SOMA-FIA-UGT denominamos Plan Nacional de Reserva Estratégica y de Reactivación Integral y Sostenible de las Comarcas Mineras. La voluntad de diálogo y negociación de las organizaciones sindicales, el esfuerzo de los trabajadores, que tuvieron incluso que movilizarse ante la falta de avances, junto con la solidaridad de otros sectores afectados directa o indirectamente por la evolución de la actividad minera, ha permitido progresar en el proceso negociador y alcanzar con el propio ministro de Industria, que ha demostrado una gran sensibilidad política, un buen acuerdo de bases que habrá que ir desarrollando y concretando.

Voces que hasta la firma de ese principio de acuerdo mantuvieron un silencio absoluto, incluso ante la campaña de hostigamiento y descrédito sufrida por Asturias, las comarcas mineras, los trabajadores del sector y las propias organizaciones sindicales, se alzan ahora para opinar sobre posibles proyectos a los que destinar los 2.880 millones de € para la reactivación y sobre la gestión de esos recursos. Tal parece, y mi intención no es expresar esto en un sentido peyorativo, que hay prisas en el reparto del botín. Esas voces se olvidan de que el plan es un todo y parecen no ser conscientes de que aún quedan aspectos por definir. ¿Acaso no se sienten comprometidos con lo que supondrá la distribución de la producción por comunidades autónomas y por empresas, algo que permitiría identificar las explotaciones que a partir de 2007 entren en reserva estratégica? ¿No les preocupa la concreción del porcentaje de producción subterránea y de cielo abierto o la política de ayudas que se vaya a establecer en función de la procedencia del carbón? ¿No consideran substancial que se precisen aspectos sociales como la definición de los criterios de protección social y laboral de los trabajadores excedentes, los criterios para la recolocación de los excedentes de empresas mineras que irán al cierre o la puesta en marcha de la Comisión de Adaptación Laboral para establecer los criterios a aplicar a los trabajadores de las subcontratas? La cuestión es por qué motivo no hablan del plan en su globalidad. Asimismo nos preguntamos qué razones impiden una toma de decisión política para que el nada desdeñable volumen de recursos del actual plan disponibles en el Instituto del Carbón, que suman un total de 85.000 millones de las antiguas pesetas, se utilicen para el desarrollo de los proyectos para los que han sido asignados. Tampoco conviene olvidar que todavía no hemos iniciado las conversaciones sobre el nuevo plan de empresa de HUNOSA ¿Acaso no es esto trascendente para el futuro de nuestra región?

Una vez se definan los aspectos del ámbito sectorial, todos nuestros esfuerzos de negociación irán orientados a la reactivación de las comarcas mineras. Para el SOMA-FIA-UGT, si es importante el volumen de recursos destinados a la reactivación, más importante aún son los proyectos que se vayan a poner en marcha. Consideramos que las infraestructuras de comunicaciones, de las que diferenciamos claramente las relacionadas con la sociedad de la información, ya no son una prioridad inmediata para lograr el verdadero cambio estructural en los territorios carboneros, pues lo que Asturias y las comarcas mineras necesitan es ver reforzada la política de ayudas empresariales y la generación de empleo estable y de calidad que permita la inserción laboral y social de los jóvenes. No hay que perder de vista que aquellos proyectos necesarios se pueden sufragar con Presupuestos Generales del Estado o de la Comunidad Autónoma, en función de la competencia de cada administración pública. No obstante, tampoco se debe olvidar que aún quedan infraestructuras excepcionales de carretera del plan actual pendientes de ejecutar, como el desdoblamiento de los túneles de Riaño.

El SOMA-FIA-UGT estamos convencidos de que la recuperación de la capacidad industrial y económica de estos territorios pasa por apoyarse en una base industrial estable con un tejido empresarial diversificado, para lo que deberían crearse fondos de capital riesgo, ayudas a fondo perdido, observatorios sectoriales estables, consultorías, oficinas de transferencia universidad empresas y parques tecnológicos con un abanico completo de especialidades. Sin olvidar la vivienda, los servicios socio-sanitarios, la calidad de vida, las becas y la formación, pues las comarcas mineras deben convertirse en territorios atractivos para trabajar, pero también para vivir.

El futuro de las comarcas mineras también tiene sus pilares en las nuevas tecnologías, el I+D+i, el medio ambiente y el aprovechamiento integral y sostenible de los recursos naturales. Este aspecto se vería reforzado, por ejemplo, con las propuestas que el Gobierno hace a las comunidades autónomas de elaborar planes para aprovechar la masa forestal residual, para lo que destina un presupuesto de 5 millones de € . Por otra parte, el SOMA-FIA-UGT hemos denunciado la demora que está sufriendo la puesta en marcha del Instituto o Fundación de investigación de la Energía, el Agua y los Recursos Naturales, pese a que el acuerdo ya está firmado, un convenio que rubricaron el consejero de Educación, el alcalde de Mieres, el rector de la Universidad de Oviedo y los representantes sindicales.

Las partes firmantes en ese acuerdo hemos coincido en señalar que el futuro del Campus de Mieres está necesariamente ligado a su especialización y a la dotación de mayor contenido académico e investigador. Apreciación también reconocida por el propio Ministerio de Industria.

El propio principio de acuerdo alcanzado el pasado 7 de noviembre establece que se agilice la adaptación de los acuerdos necesarios para que se ejecuten los proyectos para los que están destinados recursos económicos del plan vigente. Por ello, el SOMA-FIA-UGT también hemos reclamado que se impulse de una vez por todas el Centro de Lógica Difusa promovido por Cajastur, un proyecto de referencia internacional sobre el que el sindicato tiene puestas grandes expectativas y que servirá para profundizar en la cultura del conocimiento y como revulsivo para la atracción de proyectos de investigación e iniciativas empresariales de valor añadido. Es obvio que el I+D+i es vital para el crecimiento económico. De hecho, el Gobierno de la nación asigna en sus partidas presupuestarias 6.681 millones de € para fomentar este capítulo en diversos sectores de actividad y la UE está realizando fuertes inversiones en investigación, desarrollo e innovación y reduciéndolas en infraestructuras de carreteras.

El cumplimiento de la complementariedad y adicionalidad de los fondos destinados a la reactivación es un elemento primordial para que esos recursos se utilicen para los fines estipulados en el plan. No puede repetirse lo que ha sucedido en el plan vigente, en el que más del 70% de las inversiones empresariales financiadas con fondos mineros han ido a parar a zonas que no han sufrido en el mismo grado el impacto del ajuste del sector, un hecho que responde a razones de solidaridad y de compromiso global con la región. Habrá que definir el ámbito territorial para la aplicación del nuevo plan.

Por otra parte, el nuevo documento contendrá una cláusula que establece el compromiso de las comunidades autónomas a cofinanciar un mínimo del 25% de los proyectos que se vayan a pactar.

Confiamos en que las comisiones de seguimiento que se tienen que constituir, tanto en el ámbito nacional como autonómico, obedezcan a su función de hacer un seguimiento del grado de cumplimiento y ejecución del plan.

Hemos planteado al Ministerio de Industria la necesidad de que se vayan presentando proyectos y la conveniencia de que éstos sean finalistas para que no se produzcan desviaciones económicas o sobrecostes sobre el proyecto inicial. Además, el SOMA-FIA-UGT hemos valorado la posibilidad de proponer algún proyecto singular. Esta organización siempre hemos respetado, y seguimos haciéndolo, la competencia de las administraciones regional y central de elaborar, adjudicar y ejecutar los proyectos, pero también venimos defendiendo la participación de los Ayuntamientos, como institución más cercana y conocedora de las necesidades y la realidad de los municipios, así como la de los empresarios y las organizaciones sindicales, en el ámbito de sus competencias, como partes firmantes del plan.

La sólida apuesta del sindicato por el I+D+i se traduce también en su intención de que en el plan general de la minería y de reactivación económica 2006-2012 se tenga en cuenta la innovación y la implantación de nuevas tecnologías en el ámbito sectorial. El SOMA-FIA-UGT consideramos que las empresas mineras, y también de otros sectores, deben tener acceso a las ayudas provenientes del programa PROFIT. Además, las nuevas tecnologías y la investigación también deben aplicarse a la búsqueda de un aprovechamiento más limpio del carbón, lo que tendrá que ser complementado con los compromisos de las centrales eléctricas de cara a la planificación de inversiones en desulfuración, desnitrificación y tecnologías de combustión más respetuosas con el medio ambiente. Para ello es fundamental darle un mayor impulso y apoyo al INCAR, por su probada capacidad, demostrada desde su fundación.

En definitiva, estamos ante un momento histórico, porque quizá no se presenten otras ocasiones de estabilizar al sector en el medio y largo plazo y de completar un acuerdo para lograr el ansiado cambio estructural y modernización de las comarcas mineras, y estos territorios no pueden permitirse el lujo de perder más tiempo, de dilapidar una oportunidad como esta. En cualquier caso, miramos con optimismo hacia el futuro porque disponemos de condiciones para lograr ese objetivo, ya que contamos con una arraigada tradición industrial, capacidad de trabajo y sacrificio, conciencia colectiva, solidaridad y un gran potencial de recursos y sectores a los que les ha llegado la hora de jugar el papel de compromiso que tienen adquirido con Asturias y las comarcas mineras.