Grandes empresas asentadas en Asturias utilizan el agua procedente de las zonas abastecedoras de la región en sus procesos de producción y obtienen a costa de ello unas plusvalías de las que nadie dice nada y mucho menos se comparten. El potencial hídrico de los ríos asturianos es explotado desde minicentrales ubicadas a la vera de los cauces fluviales para generar energía eléctrica. Todo ello se hace prácticamente a coste cero desde el punto de vista empresarial y sin que se tengan en cuenta las consecuencias derivadas de ese aprovechamiento que sufren las zonas afectadas. Llama la atención la escasa o nula trascendencia pública de datos relativos al volumen de agua utilizado por las empresas en sus procesos de producción y en la generación de energía. La realización de un estudio que valore la repercusión de esta explotación del agua en el crecimiento social y económico de los municipios afectados es esencial.

Para que Asturias avance hacia esa nueva cultura del agua se hace imprescindible un cambio de mentalidad y un giro en la concepción de las políticas de agua. Tal y como establece la Directiva Marco de Aguas es necesario promover un nuevo modelo de gestión de los recursos hídricos, un sistema renovado, democrático, que deje la puerta abierta a la participación de la sociedad civil. Hay que potenciar las estrategias de gestión conjunta de las aguas. Alcanzar un Pacto por el Agua en Asturias en el que intervengan concejos, gobierno regional, universidad, gestores, empresas, usuarios y agentes sociales se hace cada vez más necesario, sobre todo teniendo en cuenta que estamos situados en un escenario clave para el futuro de los recursos hídricos en la Península Ibérica y en Europa, pues la Directiva Marco de Aguas ya ha entrado plenamente en vigor y la política de aguas ha emprendido un proceso de revisión profunda. En el ámbito de ese acuerdo se debe contemplar el desarrollo económico y social de las zonas hídricas sin perder de vista la garantía de calidad del agua y el respeto al medio ambiente. Habrá que implantar tecnologías de reciclaje y depuración de aguas teniendo en cuenta la participación del tejido empresarial. Todo ello sin olvidar la necesaria concienciación y sensibilización social.

El SOMA-FIA-UGT ha manifestado en varias ocasiones la exigencia de que se ponga en marcha en la región un Instituto del Agua que se encargue del estudio, formación y divulgación del ciclo integral de los recursos hídricos, y vuelve a hacerlo de nuevo porque considera fundamental la implantación de esta entidad. Los retos del Instituto del Agua irían encaminados a analizar y proponer modelos participativos y sistemas y tecnologías para la gestión sostenible del agua, lo que implicaría desarrollar técnicas para el ciclo integral de los recursos hídricos desde una perspectiva multidisciplinar que atienda al desarrollo, innovación de procesos de captación, depuración de aguas domésticas y residuales, transporte…, para una optimización social y económica del abastecimiento.

No podemos dejar pasar las oportunidades que se nos brindan. La celebración prevista para el año 2008 de la Expo de Zaragoza, con la temática del «Agua y el Desarrollo Sostenible» por bandera, debería alentar a Asturias a participar en el evento con un pabellón donde se ponga de manifiesto nuestra capacidad e interés en avanzar en el campo de los recursos hídricos. El SOMA-FIA-UGT entiende que la acción es una parte inherente al esfuerzo por mejorar en materia de agua, por eso el sindicato está ultimando la organización de unas jornadas dedicadas a este recurso en las que participarán algunos de los más destacados expertos en este campo. Como reseña final de este artículo, tan sólo señalar que el agua debe comenzar a valorarse como un activo eco-social que los asturianos tenemos que saber aprovechar para garantizar un desarrollo sostenible y equilibrado de todos los municipios de la región. Los recursos naturales de los que disponen las Cuencas continúan siendo los grandes desconocidos incluso dentro de nuestra propia región. Ha llegado el momento de poner en valor solidario todo ese potencial y romper el aislamiento al que está sometido.